以古代技术能制造热气球吗(热气球不是诸葛亮发明的居然比蒸汽机还发明的晚)

热气球是什么时候发明的？看你觉得天灯（或称孔明灯）算不算，如果算的话，那么或许有一千八百年的历史了。相传三国时期，诸葛亮被司马懿围困在平阳，为了向外求援，所以发明了后来以他为名的孔明灯。

不过这个传说不怎么可靠，因为就连赋予诸葛亮传奇色彩的《三国演义》，也没提到他放天灯，可见天灯是后来才穿凿附会成他的发明。目前所知最早在军事上利用天灯，是英国历史学家李约瑟考据的，蒙古军队于1241年进攻波兰时，曾使用天灯传递信号。

撇开天灯不谈，那真正可以载人的大型热气球是什么时候发明的呢？

你可能会觉得讶异，看似构造简单的热气球竟然比蒸汽机还晚发明出来。

话说当年法国造纸商孟戈菲一共有16个小孩，其中排行第十二的约瑟夫自小就幻想着在天空飞翔。1775年他34岁时，曾做了个降落伞，然后从自家屋顶跳下来。过了两年，他偶然发现放在火炉上烘干的衣服，不断鼓起并翻腾向上，便在心中埋下了制作热气球的念头。

1782年11月，他用木条编成长宽各1米、高1.3米的篮子，在四周贴上绸缎，然后在底部点火，篮子果然冉冉上升直到撞到天花板。他兴奋地去找排行第十五的弟弟雅各。十年前大哥意外过世后，具有商业头脑和发明长才的雅各成为接班人，掌管家中企业；若要打造更大型的热气球，最好能有雅各的支持。

结果雅各非常有兴趣，并亲自参与打造。他们兄弟俩先按原来的尺寸每边放大3倍，制作出27倍大的热气球，于12月中成功升空，飘了两公里后才掉落地面。接著他们着手再将热气球加大20倍，并改为球体状；1783年6月4日，在法国阿诺奈地方政要与民众的见证下，790立方米的球型热气球升上一千多米的高空，滞空近十分钟完成首度热气球飞行的公开展示。

这个消息传进皇宫后，他们随即受邀至巴黎表演；但内向害羞的约瑟夫自惭形秽，就由见过世面的雅各单独前往。雅各与皇室青睐的壁纸制造商合作，采用他们特制的华丽壁纸，制造体积达1060立方米的热气球。9月11日热气球试飞成功后，法国国王路易十六主动提议用两个死刑犯进行载人实验。

已颇有盛名的科学家迪侯泽以为不可，认为人类首度飞行此等历史性的壮举，应该由高贵之人完成才对。经由玛丽王后宠爱的家庭教师进行游说后，路易十六打消原来的念头，同意就由迪侯泽与另一位军官进行试飞。

当时还不知道高空环境对人体有没有危害，因此他们决定先用动物进行实验。9月19日，一头绵羊、一只鸭子与一只公鸡坐上热气球，升到五百米高。八分钟后热气球降落地面，三只动物都安然无恙，证明飞上高空并不会受到伤害，于是雅各着手打造23米高、直径15米，足以搭载两个人的巨型热气球。

热气球于十月中完成后，先以25米长的绳索系着，由雅各试坐在原地升降，他也因此成为第一位乘坐热气球升空的人。确定安全无虞后，科学家迪侯泽再亲身体验一次。在逐渐增加绳子长度进行多次试验后，终于在1783年11月21日，正式进行首次的自由飞行实验。

这一天，路易十六居住的米埃特堡前冠盖云集，路易十六与其他王公贵族及各国政要（包括美国开国元勋、时任驻法大使的富兰克林）齐聚于此，见证迪侯泽与法国军官德阿兰德斯两人乘坐热气球，上升到九百米的高空，越飞越远，历经25分钟后，安全降落在9公里远的巴黎城外，首度完成载人热气球自由飞行。

这无疑是人类文明史上的一个重要里程碑，孟戈菲兄弟所发明的热气球，终于让人类自古以来遨游天际的梦想获得实现，也开启了热气球飞行乃至飞船航行的新纪元。

不过由于升空后有诸多不可控的因素，热气球飞行一直是个相当冒险的活动，迪侯泽就在1785年的飞行途中，因热气球起火燃烧，自空中坠落地面，才31岁就英年早逝。八天后，他的未婚妻自杀身亡。